Нужно уметь работать с тем

человеческим материалом, который

есть в наличии. Других людей нам не дадут.

В.И. Ленин

Главный творец Октябрьской революции в России, первый председатель Совета народных комиссаров Владимир Ильич Ульянов, принявший в качестве фамилии партийный псевдоним Ленин, родился 22 апреля 1870 года в Симбирске. Отец, Илья Николаевич, был крупным чиновником – губернским инспектором народных училищ, действительным статским советником. Мать, Мария Александровна, была дочерью врача. Детство Ленина прошло в Симбирске, где окончил гимназию с золотой медалью.

В 1887 году старший брат Ленина Александр был повешен за организацию неудавшегося покушения на императора Александра III. Смерть брата настолько потрясла Владимира, что с тех пор он стал врагом режима. В этом же году он поступил в Казанский университет на юридический факультет, откуда был исключен за участие в студенческих выступлениях и сослан под надзор полиции в семейное имение Кокушкино. Ленин там впервые познакомился с марксистскими сочинениями. В 1891 году он сдал экстерном экзамены за университетский курс и стал работать в Самаре помощником присяжного поверенного. В августе 1893 года Ленин перебрался в Петербург. Там он стал одним из организаторов «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», созданного группой марксистски настроенных интеллигентов в 1895 году. В том же году 9 декабря Ленин и большинство организаторов «Союза» были арестованы.

В марте 1897 года после 15-месячного тюремного заключения Ленин был сослан в село Шушенское в Восточную Сибирь на три года, где продолжал революционную деятельность. Там же он издал работу «Развитие капитализма в России», где раскритиковал взгляды народников на социально-экономические отношения в стране и доказывал, что в России назревает буржуазная революция.

В Шушенском в июле 1898 года женой Ленина стала Надежда Константиновна Крупская, школьная учительница, также участвовавшая в создании «Союза борьбы».

После окончания ссылки он почти все время вплоть до апреля 1917 года провел в эмиграции, главным образом в Швейцарии, вернувшись в Россию лишь на короткое время в 1905-1906 годах, в разгар первой русской революции.

После начала Первой мировой войны Ленин призывал покончить с войной революционным путем, превратив «войну империалистическую в войну гражданскую». Он доказывал, что капиталистическое общество вступило в свою высшую и последнюю, «империалистическую» фазу и оказалось на грани социалистической революции.

В 1917 году в России произошла Февральская революция. Николай II отрекся от престола. После этой новости Ленин принял решение как можно скорее вернуться в Россию. Вернувшись в страну, он выступил с речью, в которой потребовал вести борьбу против Временного правительства, за установление власти Советов и немедленный переход к социалистической революции. После того как в июле  попытка большевиков захватить власть в Петрограде потерпела неудачу, Ленин, которого Временное правительство обвинило в том, что он является германским агентом и выдало ордер на его арест, скрывался сначала в окрестностях Петрограда, а затем в Финляндии.

Ленин вернулся в Петроград, чтобы руководить Октябрьской революцией 7-8 ноября 1917 года. Зимний дворец был взят, а Временное правительство капитулировало. Он стал председателем первого советского правительства – Совета народных комиссаров, одновременно сохранив фактическое руководство партией большевиков. Там он считался бесспорным вождем, хотя формальных партийных должностей, кроме членства в ЦК и политбюро, не занимал.

В 1918 году были национализированы основные промышленные предприятия и банки, фактически отменены товарно-денежные отношения, введена принудительная разверстка продовольствия, катастрофически сказывающаяся на крестьянстве. Еще в начале года был принят «Основной закон о социализации земли», отменивший частную земельную собственность». Земля объявлялась собственностью «всего трудового народа» и передавалась в пользование тем, кто ее обрабатывает.

В августе 1918 года после выступления Ленина перед рабочими завода Михельсона, на него было совершено покушение. Эсерка Фани Каплан стреляла три раза. Ленину повезло, раны не представляли опасности для жизни.

Весной 1922 года Крупская заметила, что Ленин стал выглядеть усталым. Он страдал головными болями, часто раздражался. В мае и декабре он перенес два тяжелых инсульта, после чего отошел от активной политической жизни. После следующего инсульта, в марте 1923 года, он утратил способность говорить и писать. В редкие недели просветления он диктовал последние письма и статьи.

Скончался Ленин 21 января 1924 года в загородной резиденции Горки под Москвой. Его тело было забальзамировано и помещено на хранение в мавзолей на Красной площади в Москве.